Japon

Japonais

📍 Tout l'archipel

L'immense majorité des habitants partage la langue japonaise, écrite avec trois systèmes : les kanji venus de Chine, et deux syllabaires, hiragana et katakana.

Aïnous

📍 Hokkaidō

Peuple autochtone du Nord, aux traditions de chasse, de pêche et de broderie. Une loi de 2019 les reconnaît officiellement, et le musée Upopoy fait vivre leur culture.

Okinawaïens (Ryūkyū)

📍 Archipel d'Okinawa

Héritiers de l'ancien royaume des Ryūkyū, ils ont leurs propres langues, la danse eisa et le sanshin, un luth à trois cordes tendu de peau de serpent.

Coréens du Japon (Zainichi)

📍 Ōsaka, Tokyo

Communauté installée depuis plusieurs générations, surtout dans la région d'Ōsaka, qui a apporté sa cuisine et ses fêtes à la vie japonaise.

Shintō

📍 Sanctuaires (jinja) de tout le pays

Religion des kami, esprits présents dans la nature, les ancêtres et les lieux. On les honore dans des sanctuaires marqués par un portique rouge, le torii.

Bouddhisme

📍 Temples (tera), Kyoto, Nara

Arrivé au VIe siècle, il cohabite avec le shintō : beaucoup de Japonais fêtent la naissance au sanctuaire et confient les funérailles au temple bouddhique.

Hatsumōde

🗓️ 1er au 3 janvier

Première visite de l'année à un sanctuaire ou un temple : on y prie pour l'année, on achète des amulettes et on tire un omikuji, petit papier qui prédit la chance.

Matsuri

🗓️ Toute l'année, surtout l'été

Fêtes de quartier ou de sanctuaire où l'on promène le kami dans un palanquin porté à bout de bras, au son des tambours, entre stands de nourriture et yukata d'été.

Purification

📍 Entrée des sanctuaires

Avant de prier, on se rince les mains et la bouche à la fontaine du sanctuaire. Puis on s'incline deux fois, frappe deux fois des mains et s'incline encore.

Shōgatsu (Nouvel An)

🗓️ 1er au 3 janvier

La fête la plus importante : on se retrouve en famille, on mange l'osechi, plats préparés à l'avance, et les enfants reçoivent l'otoshidama, une enveloppe d'argent.

Hanami

🗓️ Fin mars à début mai selon les régions

Pique-niques sous les cerisiers en fleurs, entre amis, collègues ou en famille, pour célébrer la beauté éphémère du printemps.

Obon

🗓️ Mi-août (juillet dans certaines régions)

On accueille les esprits des ancêtres : lanternes, visite des tombes et danses bon-odori. Beaucoup rentrent dans leur ville natale.

Gion Matsuri

🗓️ Juillet

Grande fête de Kyoto, célèbre pour ses chars richement décorés, hauts comme des immeubles, tirés à travers la ville.

Shichi-go-san

🗓️ Autour du 15 novembre

Les familles emmènent au sanctuaire les enfants de 3, 5 et 7 ans, souvent en kimono, pour prier pour leur croissance.

Washoku

La cuisine japonaise traditionnelle, inscrite à l'UNESCO : riz, soupe miso, légumes et poisson, avec le respect des saisons et une belle présentation.

Ramen

Nouilles de blé dans un bouillon parfumé (soja, miso, sel ou porc), chaque région ayant son style. On les mange vite et bien chaud, et aspirer bruyamment est normal.

Sushi et sashimi

Riz vinaigré garni de poisson cru ou d'autres ingrédients, et tranches de poisson cru servies seules. Plats de fête autant que de comptoir.

Onigiri et bentō

Boules de riz fourrées enveloppées d'algue, et boîtes-repas composées avec soin, que l'on emporte à l'école, au travail ou en train.

Thé vert

Le sencha se boit à tout moment ; le matcha, poudre de thé fouettée, est au cœur de la cérémonie du thé.

Kabuki et nô

Deux théâtres classiques : le nô, lent et masqué, né au XIVe siècle ; le kabuki, spectaculaire, avec maquillages et costumes éclatants.

Manga et anime

Bandes dessinées et dessins animés japonais, lus et regardés dans le monde entier, de tous les genres et pour tous les âges.

Ikebana

Art de la composition florale où chaque branche, fleur et espace vide compte, pour évoquer la nature et les saisons.

Calligraphie (shodō)

Écriture au pinceau et à l'encre, enseignée à l'école. Le premier texte calligraphié de l'année s'appelle le kakizome.

Cérémonie du thé (chadō)

Rituel codifié de préparation et de dégustation du matcha, qui cultive le calme, l'hospitalité et l'attention aux détails.

Kyoto

📍 Kansai

Ancienne capitale aux centaines de temples et sanctuaires, dont Fushimi Inari et ses milliers de torii orange.

Mont Fuji

📍 Entre Shizuoka et Yamanashi

Volcan de 3 776 m, symbole du pays, vénéré comme montagne sacrée et gravi chaque été par de nombreux marcheurs.

Nara

📍 Kansai

Première capitale durable, avec le grand Bouddha du Tōdai-ji et des daims en liberté dans le parc.

Hiroshima et Miyajima

📍 Ouest de Honshū

Le mémorial de la Paix rappelle la bombe de 1945 ; tout près, le sanctuaire d'Itsukushima et son torii semblent flotter sur la mer.

Tokyo

📍 Kantō

Capitale géante où le temple Sensō-ji d'Asakusa voisine avec les néons de Shibuya et Shinjuku.